Max não dá chances para a concorrência

O tetracampeão mundial Max Verstappen saiu da pole para vencer de ponta a ponta o GP do Japão de Fórmula 1, a quarta vitória consecutiva no circuito de Suzuka. A dupla da McLaren, com Lando Norris em 2º e Oscar Piastri em 3º, completou o pódio. O estreante Kimi Antonelli, cada vez melhor, cravou a volta mais rápida para a Mercedes. Gabriel Bortoleto largou mal e acabou apenas na 19ª posição. A Fórmula 1 volta no próximo domingo, 13/4, com o GP do Bahrein.

Nem o próprio Max Verstappen esperava. No sábado, no treino de classificação, ele conquistou a pole com o tempo de 1min26s983, quebrando o recorde anterior estabelecido em 2019 quando Sebastian Vettel, com Ferrari, estabeleceu a marca de 1min27s064. Ao contrário das duas primeiras corridas do ano – Austrália e China – a Red Bull contou com um carro veloz e equilibrado. Mas quem fez a diferença foi Max, principalmente no final da corrida, evitando o assédio de Norris.

O momento chave da prova foi na 22ª volta quando Max e Norris foram ao mesmo tempo para o box. Na saída do pit lane, os dois carros quase se tocaram e a McLaren foi para a grama. Os comissários, corretamente, nada viram de irregular na manobra já que Norris conduziu o carro para fora da pista.

A comparação entre Max e seu novo companheiro, Yuki Tsunoda, é necessária para mensurar a importância do braço do piloto, mesmo levando-se em conta que foi sua primeira corrida pela escuderia. No sábado, enquanto Max fez a pole, Tsunoda ficou apenas com 14º tempo, superado pelos dois pilotos da Racing Bulls. Na corrida, o piloto japonês, que tinha a expectativa de chegar ao pódio, terminou em 12º, perdendo outra vez para Isack Hadjar e Liam Lawson, pilotos da Racing Bulls.

Para a Honda, a vitória no Japão assegurou o seu domínio no país de origem. A montadora vai se despedir da Red Bull no final da temporada e fornecerá motores para a Aston Martin a partir de 2026.

Enquanto a Mercedes ficou satisfeita com o resultado da prova – George Russel em 5º e Kimi Antonelli em 6º – o mesmo não ocorreu com a Ferrari onde Charles Leclerc foi o 4º e Lewis Hamilton o 7º. O heptacampeão voltou a reclamar da traseira do modelo SF-25. E, curiosamente, admitiu que a equipe contava com um safety car em algum momento da corrida para galgar algumas posições o que acabou não ocorrendo.

Gabriel Bortoleto largou com pneus duros e foi superado por Jack Doohan, Esteban Ocon e Lance Stroll. Depois, sentiu dificuldades em fazer ultrapassagens. O único ponto positivo foi que conseguiu concluir o percurso. Nunca é demais lembrar que o carro de Bortoleto é, nitidamente, inferior aos demais.

        Entre os estreantes, quem está melhor no campeonato, depois de três corridas, é Kimi Antonelli, Mercedes, que soma 30 pontos. Na sequência aparecem Ollie Bearman, Haas, 5, e Isack Hadjar, Racing Bulls, 4. Liam Lawson, Jack Doohan e Gabriel Bortoleto ainda não pontuaram.